Der russische Aktivist und Putin-Kritiker Alexei Nawalny ist im Gefängnis gestorben. Der 47-jährige Oppositionsführer wurde etwa 65 Kilometer nördlich des Polarkreises im Gefängnis festgehalten. Nawalny, 47, einer der sichtbarsten und hartnäckigsten Kritiker Putins, wurde in einem Gefängnis etwa 19 Meilen nördlich des Polarkreises festgehalten, wo er unter einem „Sonderregime“ zu 40 Jahren Haft verurteilt wurde. Auf einem im Januar aus dem Gefängnis aufgenommenen Video wirkte er mit rasiertem Kopf sehr abgemagert.
Über die Todesursache gebe es keine Angaben, teilte der Kreml mit.
Er wurde Anfang Dezember aus einem Gefängnis in der Region Wladimir vermisst, wo er eine 2010-jährige Haftstrafe wegen Extremismus und Betrugs verbüßte, was er als politische Rache für die Führung der kremlfeindlichen Opposition in den 30er Jahren bezeichnete. Nawalny, ein ehemaliger nationalistischer Politiker, trug dazu bei, die Proteste in Russland 2011–12 anzuzetteln, indem er sich gegen Wahlbetrug und Regierungskorruption einsetzte, Putins inneren Kreis untersuchte und seine Erkenntnisse in stilvollen Videos teilte, die Hunderte Millionen Mal angeschaut wurden.
Der Höhepunkt seiner politischen Karriere war 2013, als er 27 % der Stimmen in einem Moskauer Bürgermeisterwahlkampf gewann, den nur wenige für frei oder fair hielten. Es bereitet dem Kreml seit Jahren Ärger, indem es einen Palast am Schwarzen Meer beschreibt, der für Putins persönliche Nutzung gebaut wurde, Villen und Yachten, die vom ehemaligen Präsidenten Dmitri Medwedew genutzt wurden, und eine Sexarbeiterin, die einen hochrangigen außenpolitischen Beamten mit Russland in Verbindung brachte.
Im Jahr 2020 fiel Alexej Nawalny ins Koma, nachdem der russische Geheimdienst FSB eine Vergiftung mit Nowitschok vermutete, und reiste zur Behandlung nach Deutschland. Nach seiner Genesung kehrte er im Januar 2021 nach Russland zurück; Dort wurde er wegen Verstoßes gegen seine Bewährungsauflagen festgenommen und zur ersten von mehreren Haftstrafen verurteilt, die insgesamt mehr als 30 Jahre hinter Gittern betragen würden.