Der globale Vorreiter für intelligente und nachhaltige Mobilität, Alstom, setzte mit der groß angelegten Veranstaltung „The Greatest Gathering“ (Das größte Treffen), die im Derby Litchurch Lane Werk in Großbritannien stattfand und das 200. Jubiläum der Eisenbahn feierte, ein großes Zeichen. Diese Rekordveranstaltung vom 1. bis 3. August 2025 sammelte über 100.000 Pfund Sterling (etwa 114.000 Euro) an Spenden für wohltätige Zwecke und zog sowohl physisch als auch virtuell großes Interesse an.
Veranstaltungsumfang und Teilnehmerzahl
„The Greatest Gathering“ ging als Veranstaltung in die Geschichte ein, bei der die größten historischen und modernen Züge der Welt zusammenkamen.
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Ort und Zeitpunkt: Im Alstom-Werk in Derby Litchurch Lane, Großbritannien, vom 1. bis 3. August 2025.
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Besucherzahl: Bei diesem historischen Ereignis, das nach fast 50 Jahren erstmals für die Öffentlichkeit geöffnet wurde, nahmen über 40.000 Eisenbahnliebhaber persönlich teil.
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Ausgestellte Fahrzeuge: Besucher hatten die Gelegenheit, in der größten Eisenbahnfahrzeugfabrik von Alstom mehr als 140 historische und moderne Eisenbahnfahrzeuge zu sehen.
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Virtueller Zugang: Das preisgekrönte Festival wurde von Millionen Menschen weltweit virtuell verfolgt.
Der Generaldirektor des Derby Litchurch Lane Werks bei Alstom, Andy Butters, betonte, dass die gesammelten Mittel ein Beweis für die Großzügigkeit der Eisenbahn-Enthusiasten und Freiwilligen seien und erklärte, dass diese Einnahmen die nationalen Wohltätigkeitsorganisationen und Erhaltungsinitiativen unterstützen würden, die die Eisenbahngeschichte Großbritanniens lebendig halten.
£100.000 Spendenverteilung
Am Montag, dem 8. Dezember, überreichte das Organisationsteam von The Greatest Gathering einen riesigen Scheck, der die Einnahmen von über 100.000 Pfund Sterling symbolisierte, die aus Ticketverkauf, Händlergebühren und Produktverkäufen erzielt wurden.
Dieses Geld wird an fünf nationale Wohltätigkeitsorganisationen und über 50 Eisenbahnerbe-Organisationen verteilt, die an der Veranstaltung teilnahmen:
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Nationale Wohltätigkeitsorganisationen:
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Alzheimer’s Research UK
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Railway Benefit Fund
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Railway Children
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Railway Mission
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Transport Benevolent Fund CIO
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Der CEO des Railway Benefit Fund, Jo Kaye, betonte, dass die gesammelten Gelder direkt den Menschen und Familien zugutekommen würden, die bei den britischen Eisenbahnen mit Krankheiten, Verletzungen oder finanziellen Schwierigkeiten konfrontiert sind, und sofort einen wirklichen Unterschied machen könnten.
Offizielles Kunstwerk und bekannte Persönlichkeiten
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Werk und Künstler: Das erste großformatige Öl-Gemälde, das vom ständigen Künstler des Festivals, Tim O’Brien, geschaffen wurde, wurde erstmals ausgestellt. Der in Nottinghamshire ansässige Künstler nahm am gesamten Festival teil und arbeitete nach der „en plein air“-Technik (Malerei im Freien), um die Stimmung des Festivals detailliert einzufangen.
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Präsentation: Das Werk wurde vom legendären Musikproduzenten, Eisenbahnliebhaber und Wohltätigkeitsvorsitzenden der Railway Benefit Fund, Pete Waterman OBE, vorgestellt.
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Prominente Teilnehmer: Neben Pete Waterman OBE sind auch bekannte britische Persönlichkeiten wie der Moderator Michael Portillo und der Journalist Jeremy Vine auf dem Gemälde zu sehen.
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Besondere Momente: Das Kunstwerk zeigt eines der lebhaften Festivalteilnehmer, das den ersten weltweit auf einem Zug veranstalteten Ehrenmarsch (im Rahmen des dreitägigen Festivals, das am Samstag stattfand) darstellt.
Das Bild wurde stolz in einer großen Bürohalle namens J Shop ausgestellt, die von mehr als 500 freiwilligen Alstom-Mitarbeitern gestaltet und gefertigt wurde. Es befindet sich unter einem großen Aluminiumzugkopf, der in der Newton Dökümleri-Fabrik in Chesterfield für das Festival entworfen wurde.
Historischer Kontext und zukünftige Projekte
Das Derby Litchurch Lane Werk wurde 1876 von der Midland Railway eröffnet und ist eines der größten Eisenbahnfahrzeugwerke der Welt. Es ist die einzige Einrichtung im Vereinigten Königreich, die Züge für nationale und internationale Märkte entwirft, baut, testet und gewerblich anbietet.
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Neue Projekte: Einen Tag nach Schließung des Festivals begann die Produktion der neuen Elizabeth-Hatt-Triebzüge (Class 507) im Werk erheblich. Die Produktion soll in zwei Monaten beginnen.
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Erhaltungsarbeiten: Alstom-Mitarbeiter und Freiwillige gehörten zu den ersten, die die vom Festival ausgehängte und 1978 für Queen Elizabeth II. gebaute erste Merseyrail Class 507 Lok, Nummer 507001, auf der Testbahn fuhren. Dieser Lok wurde bei den Ruhestandsarbeiten nur 1 Pfund Sterling gezahlt, und ein Teil der Einnahmen soll die zukünftigen kulturellen Erhaltungsarbeiten unterstützen.
Früh am Tag fand zudem die Gedenkfeier für die Einbringung einer Zeitkapsel statt. Diese Zeremonie fand im Derby Roundhouse statt, das heute die zentrale Anlaufstelle für das Derby College auf dem Gelände der ehemaligen Midland Railway Locomotive Works aus dem Jahr 1839 ist. Jack Rhodes, ein hochrangiger Lehrling bei Alstom, hielt eine Rede, in der er sowohl die zweihundertjährige Bahngeschichte als auch die zentrale Rolle von Derby in der Branche würdigte.
Auszeichnungen und Erfolge
„The Greatest Gathering“ hat bereits landesweit große Anerkennung gefunden:
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Erworbene Auszeichnungen:
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Projekter Award bei den RailStaff Awards 2025.
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Star Team Award bei den Railway Benefit Fund’s Golden Heart Awards 2025.
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Nominierungen:
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Es wurde für zwei Preise bei den Railway Operating Awards nominiert.
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Kurzliste für den Preis für das Festival oder die Veranstaltung des Jahres bei den Derbyshire und Derby Tourism Awards.
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Außerdem wurde das Festival für den Steam Railway Magazine Award nominiert. Dieser Preis wird im Rahmen der jährlichen Auszeichnungen der Heritage Railway Association (HRA) 2026 durch eine öffentliche Abstimmung vergeben und würdigt herausragende Leistungen im Bereich Heritage Railways.
