Italiens Kampfjet-Programm der sechsten Generation, das Global Combat Air Program (GCAP), das gemeinsam mit Großbritannien und Japan entwickelt wird, bietet weiterhin offene und flexible Möglichkeiten für die Drohnentechnologie. Roberto Cingolani, CEO des italienischen Rüstungsriesen Leonardo, erklärte auf der Paris Air Show, dass auch die Umrüstung der eigenen Trainingsjets M-345 oder M-346 zu unbemannten Luftfahrzeugen für die Drohnenrolle im Programm in Betracht gezogen werde.
Bewertung zwischen inländischen Optionen und Baykar-UAVs
Cingolani sagte, diese selbstgebauten Optionen kämen den Eigenschaften der Hochleistungs-Drohnen am nächsten, die die Ingenieure des GCAP-Programms suchen, und ergänzten damit eine Reihe von Produkten wie das düsengetriebene Kızılelma-UAV des türkischen Unternehmens Baykar, das vor Kurzem Joint-Venture-Partner des GCAP geworden ist.
„Ehrlich gesagt, wir haben die 345 und 346“, sagte Cingolani und verwies auf die Trainings- und leichten Kampfflugzeugvarianten des Unternehmens. Er fügte hinzu: „Wir können sie unbemannt bauen.“ Andererseits erklärte er, dass Baykars „große, modifizierbare Drohnen“ ebenfalls zu den Alternativen gehörten. Cingolani betonte jedoch, dass Baykars Produkte „von einem unbemannten in ein echtes Flugzeug umgewandelt werden“ sollten, während sie selbst „von einem echten Flugzeug ausgehen und es in ein unbemanntes Flugzeug umwandeln“.
Cingolanis Aussagen scheinen die Idee zu widerlegen, dass die Partnerschaft mit Baykar direkt ein bestehendes UAV des türkischen Unternehmens als GCAP-Drohnenfahrzeug nutzen würde. Vielmehr deutet dies darauf hin, dass Baykars UAV-Expertise und -Technologie genutzt werden könnten, um programmspezifische Lösungen zu entwickeln.
Bemannte und unbemannte Teamarbeit und Schwerpunktbereiche in der GCAP-Architektur
Wie die Kampfjet-Designs der sechsten Generation anderer Länder sieht die GCAP-Architektur einen zentralen Kampfjet vor, der von menschlichen Piloten gesteuert wird und von mehreren Drohnen begleitet wird, die mit Sensoren und Waffen ausgestattet sind. Dieses Konzept, bekannt als „Manned-Unmanned Teaming“ (MUM-T), dürfte eine Schlüsselrolle im Luftkampf der Zukunft spielen.
Cingolani erklärte, dass sich das Programm in den nächsten fünf Jahren vor allem auf die Entwicklung des Hauptkampfjets konzentrieren werde. Die Partnerländer könnten in der Zwischenzeit jedoch unbemannte Begleiter selbst erforschen. Lachend fügte er hinzu, die neuesten Entwürfe für den Hauptjet seien mit 40 Metern „massiv“.
