Die Äußerungen von US-Präsident Donald Trump am Donnerstag in Katar über künftige Kampfjets, die für das US-Militär geplant sind, sorgten in der Welt der Militärluftfahrt für große Bestürzung und stießen im Pentagon auf Schweigen. Bei einem Rundtischgespräch in Doha, an dem die Chefs von Boeing und GE Aerospace teilnahmen, sagte Trump, dass an einem neuen zweimotorigen Modell gearbeitet werde, das die derzeitige F-35 ersetzen soll. „F-55“ Er erregte Aufmerksamkeit, indem er sagte, er habe seinen Namen genannt.
„F-55“ und „F-22 Super“: Realität oder Spekulation?
Trump erklärte in seinen Erklärungen, dass die F-35 einer „einfachen Modernisierung“ unterzogen werde, behauptete aber auch, dass an einer „F-55“ gearbeitet werde, die seiner Aussage nach eine „erhebliche Modernisierung“ darstelle und „über zwei Triebwerke verfügen werde“. Ayriça, „F-22 Super“ Er fügte hinzu, dass auch eine modernisierte Version der F-22 entwickelt werde, die er „F-XNUMX“ nannte.
Frank Kendall, der während der Amtszeit des ehemaligen Präsidenten Joe Biden als Sekretär der Luftwaffe diente, sagte gegenüber Defense News, es sei unklar, was Trump mit der „F-22 Super“ meinte, fügte aber hinzu, es sei vom Kampfjet F-47 der sechsten Generation Er sagte, er würde vielleicht darüber reden. Die F-47, zuvor als Next Generation Air Dominance (NGAD) bezeichnet, soll die Flotte der Air Force von etwa 185 F-22 Raptors ersetzen. Die Air Force arbeitet seit Jahren an NGADs und hat Boeing im März den Auftrag zum Bau erteilt.
Es wurden jedoch keine weiteren Einzelheiten zu Trumps „F-55“-Kommentaren bekannt gegeben und die US-Regierung lieferte keine weiteren Erläuterungen dazu, was Trump damit meinte. Die Luftwaffe und die Marine verwiesen mit Fragen zu Trumps Äußerungen an das Weiße Haus, das wiederum Fragen an einen anderen Sprecher weiterleitete, der nicht sofort antwortete.
Lockheed Martin, der Hersteller der F-35 und F-22, reagierte nicht direkt auf Trumps Kommentare. „Wir danken Präsident Trump für seine Unterstützung der F-35 und F-22 und werden weiterhin eng mit der Regierung zusammenarbeiten, um seine Vision der Luftüberlegenheit zu verwirklichen“, hieß es in einer Erklärung des Unternehmens.
Frank Kendall betonte außerdem erneut, dass unklar sei, was Trump mit der Erwähnung der angeblichen F-55 gemeint habe. „Präsident Trump scheint laut über zukünftige Flugzeuge zu spekulieren, die meines Wissens nicht existieren“, kommentierte Kendall. Der Luftfahrtexperte Richard Aboulafia hingegen vermutete, dass Trump mit seinem Vorschlag für den Kampfjet F-55 die Öffentlichkeit „trollen“ wolle. Auf die Frage, ob ihm irgendetwas einfalle, was zu Trumps Bezugnahme auf die F-55 passen könnte, antwortete Aboulafia: „Außer Modellbausätzen von Revell von vor ein paar Jahrzehnten? Nein.“ Obwohl bekannt ist, dass die Navy an einem eigenen Kampfjet der sechsten Generation mit der Bezeichnung F/A-XX arbeitet, ist nicht klar, ob sich Trumps Kommentare zur F-55 darauf bezogen.
Kritik am Einmotorendesign und Datenschutzdebatte
Trump kritisierte außerdem die einmotorige Konstruktion der F-35 und erklärte, dass das Flugzeug gefährdet sein könnte, wenn ein Triebwerk ausfällt. „Eine F-35 hat nur ein Triebwerk; ich mag kein Triebwerk“, sagte Trump und verwies auf GE Aerospace-Chef Larry Culp. Culp fügte hinzu: „Selbst dieser Typ ist der Beste der Welt, wenn es um Triebwerke geht. Aber manchmal, ich weiß, Sie werden es nicht zugeben, ist es gut, zwei, drei oder vier Triebwerke zu haben, wenn ein Triebwerk ausfällt. Deshalb mag ich die 747: Es ist gut, vier zu haben.“
Laut Kendall fliegt die Air Force derzeit etwa 830 einmotorige F-16 und 471 F-35A, während zu den zweimotorigen Jets 185 F-22 und mehr als 250 F-15 gehören. „Der überwiegende Teil unserer Kampfflugzeugflotte besteht seit jeher aus einmotorigen Flugzeugen“, sagte Kendall und entgegnete Trumps Kritik mit den Worten: „Diese Triebwerke sind äußerst zuverlässig.“
Im Rahmen des F-35-Programms arbeiten Lockheed Martin und der Triebwerkshersteller Pratt & Whitney an mehreren Verbesserungen für den Joint Strike Fighter, die Trump als „einfache Upgrades“ bezeichnete. Block 4 Eine Reihe von Upgrades, genannt F-35, sollen die Sensoren, die Zielerkennung und die Fähigkeiten zur elektronischen Kriegsführung der F-35 verbessern und ihr ermöglichen, mehr Waffen zu tragen. Lockheed Martin hat Pläne angekündigt, diesen Sommer mit der Auslieferung einiger früher Block 4-Funktionen an die F-XNUMX zu beginnen. Pratt & Whitney arbeitet außerdem an der Modernisierung der vorhandenen Triebwerke der F-35 mit einem umfassenden Upgrade, das auf mehr Leistung, Schub und Kühlkapazität abzielt.
Führungskräfte von Lockheed Martin erklärten in einer Telefonkonferenz im April, dass sie hoffen, einige Technologien der sechsten Generation, die im Rahmen der NGAD-Vorschläge entwickelt wurden, auf die F-35 und F-22 übertragen zu können. Laut Jim Taiclet, CEO von Lockheed, würde dies zu einem „kompressorgeladenen“ Jet der „fünften Generation plus“ führen und wäre vergleichbar mit der Verwandlung der F-35 in einen „Ferrari“. Dadurch könnte die F-35 viele der Fähigkeiten eines NGAD-Jets zum halben Preis bieten, fügte Taiclet hinzu.
Die Absichten hinter Trumps Äußerungen zur Modernisierung der F-35 und F-55 und seiner Vorliebe für zweistrahlige Jets bleiben unklar. Doch Aboulafia sagte, wenn Trump eine Modifikation der F-35 mit zwei Triebwerken befürworte, sei dies nahezu unmöglich, es sei denn, das gesamte Flugzeug müsse grundlegend überarbeitet werden. Um dies zu erreichen, merkte er an, müsste Lockheed Martin „die gesamte Mitte einer F-35 abreißen [und] sie durch eine völlig andere Mitte ersetzen“ und wahrscheinlich auch neue Flügel benötigen. „Das ist vielleicht die schlechteste Idee aller Zeiten, aber theoretisch ist es absolut machbar. Es wäre nur ein neues Flugzeug“, kommentierte Aboulafia.
Trump kritisierte außerdem die Ästhetik, die sich aus den schwer erkennbaren Designs ergibt, und argumentierte, dass die Tarnkappenfähigkeiten von Militärflugzeugen von potenziellen Gegnern schnell zerstört und für unbrauchbar erklärt würden. „Manchmal, wissen Sie, gehen sie ganz heimlich vor“, sagte Trump. Ich bin kein großer Anhänger von Tarnkappentechnik, denn Tarnkappentechnik ist im Grunde genommen größtenteils Design und Form. … Man entwirft ein hässliches Flugzeug aus Tarnkappengründen. Und dann, sechs Monate später, haben sie es herausgefunden, und dann hat man ein Flugzeug.“
Diese Aussage weicht von den Aussagen Trumps während seiner ersten Amtszeit ab, als er wiederholt die Tarnkappenfähigkeiten der F-35 lobte. „Man kann es nicht sehen“, sagte Trump 2017. „Man kann es buchstäblich nicht sehen. Es ist schwer, ein Flugzeug zu bekämpfen, das man nicht sehen kann.“
Die Führung der Luftwaffe hat keinerlei Anzeichen dafür geäußert, dass sie von ihren Tarnkappenfähigkeiten abrücken möchte. Im Gegenteil, der Dienst betonte, dass künftige Kampfflugzeuge so unauffindbar wie möglich sein müssten, um einen möglichen Konflikt mit China zu überstehen, das den USA militärisch am nächsten steht. Projekte wie der kommende Tarnkappenbomber B-21 Raider und die F-47 wurden mit fortschrittlichen Tarnkappenfähigkeiten entwickelt, und auch ihre Drohnenflügelmänner, die als kooperative Kampfjets bekannt sind, werden Tarnkappenfähigkeiten nutzen. Die Air Force erwog sogar, ihren Tanker der nächsten Generation mit Tarnkappenfähigkeiten auszustatten, doch Budgetbedenken ließen diese Pläne in Zweifel ziehen. Die Tatsache, dass es sich bei der F-22 der fünften Generation ebenfalls um einen Tarnkappen-Kampfjet handelt, scheint Trumps Begeisterung für das Flugzeug nicht geschmälert zu haben. Trump drückte seine Bewunderung für die F-22 mit den Worten aus: „Ich denke, die F-22 ist der schönste Kampfjet der Welt.“
Spekulationen eines Oberbefehlshabers oder Zukunftsvision?
Donald Trumps Äußerungen zu Katar haben in der US-Militärluftfahrt große Unsicherheit ausgelöst. Sein Hinweis auf ein unbestätigtes Flugzeug, die „F-55“, und seine neue Haltung zur Tarnkappentechnik, die im Widerspruch zu bestehenden Verteidigungsstrategien steht, haben sowohl im Pentagon als auch bei Branchenexperten für Verwirrung gesorgt. Die Frage, ob es sich bei diesen Aussagen um strategische Ankündigungen handelte, die die Zukunftsvision eines Präsidenten widerspiegelten, oder um spekulative Kommentare, die darauf abzielten, Aufmerksamkeit zu erregen, blieb unbeantwortet. Sicher ist jedoch, dass derartige Behauptungen auch weiterhin die Agenda der weltweiten Rüstungsindustrie beherrschen werden.
