Schockierende Veränderungen in der US-Armeeluftfahrt

Die Führung der US-Luftfahrtbehörden war von einigen umfassenden Änderungen in der gesamten Truppenstruktur der US-Armee überrascht. Jetzt arbeiten sie hart daran, die Pläne an die veränderte Vision der hochrangigen Beamten anzupassen. Diese Vision, modernisiertes Flugzeugtriebwerk, Spionageflugzeuge ve größere landebahnabhängige Drohnen Dazu gehören plötzliche Maßnahmen wie das Abbrechen oder Zurückfahren wichtiger Programme.

Im Abstand von einem Tag veröffentlichten Verteidigungsminister Pete Hegseth und Heeresminister Dan Driscoll im vergangenen Monat Memoranden, in denen sie wesentliche Änderungen an der Kommandostruktur und den Formationen sowie die Einstellung einiger Programme und die Intensivierung anderer Programme im Bereich Beschaffung und Modernisierung ankündigten. Doch trotz aller Verwirrung sagen führende Vertreter der Luftfahrtbranche, dass sie den Wandel begrüßen und daran arbeiten, die Rolle der Luftfahrt im zukünftigen Flugbetrieb zu gestalten.

Plötzliche Entscheidungen und Prioritätenänderung

Generalmajor Clair Gill, Kommandeur des Army Aviation Center of Excellence in Fort Novosel, Alabama, sagte letzte Woche auf der Jahreskonferenz der US Army Aviation Association in Nashville, Tennessee, gegenüber Reportern, die Ankündigung der Spitzenbeamten sei „etwas abrupt“ gewesen. Gill sagte, dass einige der Entscheidungen nicht genau seinen Vorschlägen entsprächen, sondern im Kontext der Überprüfung des Gesamtbudgets des Militärs durch Beamte des Pentagons und der Priorisierung von Systemen getroffen worden seien, die nicht luftfahrtzentriert seien.

Gill sagte, die Priorität der Armee liege nicht in der Luftfahrt, sondern Luft- und Raketenabwehr, Drohnenabwehrsysteme und UAV-Schutz Er behauptete, sich auf Bereiche wie diese zu konzentrieren. Bei einem gleichbleibenden Budget seien Entscheidungen darüber, was priorisiert werden solle, schwieriger, fügte er hinzu. Es sei nicht überraschend, dass die Armee drastische Kürzungen vornehme – und diese könnten tiefer ausfallen, als manche denken.

Umstrukturierung und Entsorgung veralteter Geräte

Teile der Umstrukturierungsbemühungen zeigen, wie die Armee ihre Flugkapazitäten umgestalten will. Dies beginnt bereits bei der Entsorgung der Altgeräte. Der Dienst sei bereits tief in diese Bemühungen vertieft, bemerkte Gill. Gegen Ende 2023 wird die Armee Reduzierung der Flotte von Mehrzweckhubschraubern des Typs UH-60 Black Hawk um 8 % entschieden. Monate später, bevor ein Gewinner ausgewählt wurde, um Prototypen zu bauen Angriffsaufklärungsflugzeug der Zukunft den Wettbewerb abgesagt. Außerdem wurden die UH-60-Modelle Lima und Victor veräußert, um das Modell Mike, die leistungsfähigste Variante des Dienstes, zu modernisieren.

Der Dienst ist derzeit Einstellung der Apache-Kampfhubschrauberflotte des Modells AH-64 Deltaarbeitete an Möglichkeiten, auf die modernste Version, das Echo-Modell, aufzurüsten. „Die Army Transformation Initiative hat lediglich eine Beschleunigung bewirkt“, sagte Gill und fügte hinzu: „Sie haben sehr klare Entscheidungen getroffen, die auf viele unserer Informationsanfragen reagierten.“

Neue Einschränkungen und Programmstornierungen

Im Rahmen der neuen Kürzungen wird die Armee um die Beschaffung von Gray Eagle UAVs für aktive Streitkräfte abzuschließen, den Wettbewerb um den Ersatz des Shadow UAV durch ein neues Future Tactical UAV abzubrechen, und HADES-Programm (High Accuracy Detection and Intelligence System) beschlossen, die Anzahl der neuen Drohnen, die sie im Rahmen der geplanten Anschaffung kaufen wollte, zu halbieren. Die Armee arbeitet seit Jahrzehnten auch an der Ersetzung der Motoren in Black Hawks und Apaches. Programm zur Verbesserung von Turbinentriebwerken (ITEP)Er sagte, er habe vor, die Entwicklung von einzustellen. Das ITEP-Triebwerk hat letzte Woche zum ersten Mal einen Black Hawk im Schwebeflug angetrieben.

Die Armee plant außerdem, für jede Kampffliegerbrigade im aktiven Teil eine Luftkavalleriestaffel zu deaktivieren und kündigte an, dass sie die geplante Aktivierung des 12. Luftkavallerieregiments absagen werde, wie aus einem Ausführungsbefehl der Armee hervorgeht, der Defense News vorliegt. Gill merkte an, dass die Führung der Luftfahrt „eine Reihe von Optionen“ hinsichtlich der Ausrüstung und Formationen dargelegt und diese bereits mit der Führung der Armee geteilt habe.

Zukunftsaussichten und Anpassung

Gill räumte ein, dass diese Entscheidungen schnell getroffen wurden und dass ihnen nicht alle Einzelheiten bekannt waren. Er betonte jedoch, dass es die Aufgabe der Führungskräfte in der Luftfahrt sei, eine Missionsanalyse der ihnen mitgeteilten Informationen durchzuführen und den Führungskräften anschließend Optionen vorzulegen. „In manchen Fällen gibt es Möglichkeiten, genau das zu tun, was uns gesagt wird. Und sogar zu sagen: ‚Hey, hier sind alle Ergebnisse. Ist das noch gültig?‘ „Das ist so, als würde man sagen“, sagte er.

Während einige der Entscheidungen überraschend waren, sagten die Verantwortlichen der Heeresflieger, sie seien sich der Notwendigkeit von Veränderungen in der gesamten Armee bewusst. „Wir müssen schneller abstoßen, neuere Technologien überarbeiten, beschaffen und diese Dinge wahrscheinlich immer wieder neu aufsetzen und beschaffen. Wir glauben, dass sich dies angesichts des aktuellen Geschäftsumfelds im Osten und Westen abzeichnet“, sagte Gill.

Neue Prioritäten und UAV-Integration

Eine der neuen Prioritäten der Armee in ihrem Luftfahrtportfolio ist Textrons Bell, das sich in der Prototypenphase befindet Zukünftige Langstrecken-KampfflugzeugeUm die geplante Bereitstellung des Dienstes zu beschleunigen. Das Ziel besteht nun darin, dem Militär bereits bis 2031 und nicht erst bis 2028 einige produktionsreife Plattformen zu liefern. Die Armee plant außerdem, sich auf die Entwicklung und schnelle Bereitstellung von Drohnen und Trägerraketen zu konzentrieren, die auf verschiedenen Ebenen und in einer großen Bandbreite von Missionen innerhalb der gesamten Truppe eingesetzt werden können.

Da die Luftfahrt des Heeres immer komplexer wird und bemannte, unbemannte und unbemannte Systeme umfasst, arbeitet die Führung der Teilstreitkräfte daran, eine Streitmacht zu entwickeln, die sich stärker auf den Einsatz von Drohnen statt bemannter Flugzeuge in den Kampfraum verlässt, um einige der Missionen auszuführen, die bemannte Flugzeuge erfüllen, wie etwa bewaffnete Aufklärung. Im Rahmen einer vor einem Jahr von Generalstabschef Randy George ins Leben gerufenen Initiative hat die Armee eine „Transformation im Kontakt“-Initiative gestartet, in deren Rahmen den Truppen neue Fähigkeiten und die Freiheit gegeben werden, diese bei Übungen umfassend einzusetzen, um zu sehen, was funktioniert und was nicht. Ein Hauptaugenmerk der Bemühungen lag darauf, UAVs auf Brigadeebene zu bringen. George drängte außerdem auf eine neue, flexiblere Möglichkeit, die Beschaffung von UAVs schneller und häufiger zu finanzieren.

Die Luftfahrtabteilung habe „die Art und Weise, wie wir Geschäfte machen, völlig verändert“, sagte Brigadegeneral David Phillips, der Leiter des Luftfahrtprogramms der Armee, letzte Woche auf der Konferenz der U.S. Army Aviation Association. „Indem wir diese Fähigkeitssegmente viel schneller ausbauen, tun wir Dinge, die wir noch nie zuvor getan haben, und wir tun dies heute auf jeder Ebene des UAV-Bereichs“, sagte Phillips. „Wir sagen, dass zwei Dinge den Ausgang von Programmen beeinflussen … Wahlen und Kriege“, sagte Brigadegeneral Matthew Braman, der G-3/5/7-Luftfahrtdirektor der Armee. Wir hatten gerade eine Wahl, und in vier Jahren steht die nächste an, und in zwei Jahren wird sich der Kongress ändern. All das … beeinträchtigt unsere Fähigkeit, die Wünsche des Militärs umzusetzen, und wir müssen innerhalb dieser Grenzen arbeiten.“ „Ich denke, einiges davon wird hier in den nächsten Monaten passieren“, sagte Braman.