Japan gab bekannt, dass es 47 Exemplare des neuesten Modells des von Boeing hergestellten Frachthubschraubers CH-17 Chinook bestellt hat. Diese Bestellung stellt einen bedeutenden Modernisierungsschritt für die Variante CH-47 Block II für die japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte dar. Dieser Hubschrauber, eine Gemeinschaftsproduktion von Boeing und Kawasaki Heavy Industries, ist ein entscheidender Schritt zur Entwicklung der Schwerlasttransportkapazitäten Japans.
CH-47 Block II Chinook – Funktionen
Der CH-47 Block II ist eine Version mit erweiterter Reichweite, die von der US-Armee und dem US-Special Operations Command verwendet wird. Japan ist der vierte Kunde dieses Hubschraubers. Deutschland will im Jahr 2022 im Rahmen eines 60-Milliarden-Dollar-Deals 4 Hubschrauber kaufen, während das Vereinigte Königreich Anfang 2024 einen Vertrag über 14 Chinooks unterzeichnet hat. Zu den herausragenden Merkmalen des Block II-Modells gehören ein neues Kraftstoffsystem, ein neues elektrisches System und eine stärkere Rumpfstruktur, die die Startkapazität des Hubschraubers erhöht. Darüber hinaus erhöhen neue Rotorblätter und digitale Flugsteuerungen die Stabilität, Sicherheit und Effizienz des Flugzeugs deutlich.
Japans neue Hubschrauberbestellung und Modernisierung
Die 17 neuen Hubschrauber, die für die japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte gekauft wurden, werden die alten Hubschrauber vom Typ CH-47 JA ersetzen. Diese älteren Hubschrauber wurden in den 1980er Jahren gekauft und Anfang der 2000er Jahre ausgeliefert. Diese Hubschrauber, die von Japans Einsatzkräften insbesondere während der Atomkatastrophe von Fukushima im Jahr 2011 eingesetzt wurden, waren zum Schutz vor Strahlung mit speziellen Bleiplatten ausgestattet. Damals spielten Hubschrauber eine wichtige Rolle bei der Sammlung von Meerwasser und seinem Transport zu den Hotspots.
Partnerschaft zwischen Boeing und Kawasaki
Die neuen Hubschrauber Japans werden gemeinsam von Boeing und Kawasaki Heavy Industries produziert. Diese Zusammenarbeit festigt die seit Jahren bestehende enge Beziehung zwischen beiden Unternehmen weiter. „Dieser Auftrag vertieft die Zusammenarbeit zwischen beiden Unternehmen und wird die Leistungsfähigkeit der japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte erheblich verbessern“, sagte Heather McBryan, Vizepräsidentin für Frachtprogramme bei Boeing, in einer Erklärung. Er betonte außerdem, dass die Block-II-Konfiguration Japans Hubschraubertransportkapazitäten modernisieren und die Betriebseffizienz in diesem Bereich steigern werde.
Entscheidungen und Zukunftspläne der US-Armee
Die US-Armee hat beschlossen, den Hubschrauber CH-2019F Block II im Jahr 47 nicht für die aktive Flotte zu beschaffen. Auf Druck des Kongresses beschloss die Armee jedoch, die Produktion des Blocks II wieder zu finanzieren. Im Jahr 2024 wurden 465 Millionen US-Dollar bereitgestellt, um die Block-II-Produktionsprozesse für die reguläre Armee einzuleiten, im Einklang mit Entscheidungen bezüglich der Programme Future Long-Range Attack Aircraft (FLRAA) und Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA) der Armee. Dies lässt darauf schließen, dass Block II für die langfristigen Transport- und Logistikanforderungen der Armee zu einem entscheidenden Element wird.
Technologische Entwicklungen der neuen Version und der Zukunft
Der Hubschrauber CH-47 Block II weist gegenüber seinem Grunddesign erhebliche Verbesserungen auf. Es ist mit neuen Rotorblättern, höherer Tragfähigkeit und fortschrittlicher Flugsteuerung ausgestattet. Diese Verbesserungen werden es den japanischen Selbstverteidigungsstreitkräften ermöglichen, auch bei schwierigen Wetterbedingungen sichere und effiziente Operationen durchzuführen. Darüber hinaus sorgen das neue Treibstoffsystem und die elektrische Infrastruktur dafür, dass der Helikopter eine umweltfreundliche Leistung mit geringerem Treibstoffverbrauch erbringt und gleichzeitig seine Betriebslebensdauer verlängert.
Strategische Investition zur Steigerung der Hubschrauberkapazität Japans
Die Bestellung von 17 CH-47 Block II-Hubschraubern durch Japan gilt nicht nur für die japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte, sondern auch für die regionale Sicherheit als wichtiger Schritt. Da die Zusammenarbeit zwischen Boeing und Kawasaki die technologiegetriebene Modernisierung des japanischen Verteidigungssektors weiterhin unterstützt, werden derartige strategische Investitionen die militärische Einsatzfähigkeit Japans verbessern. Dieses Projekt wird sowohl für Japan als auch für seine Partner erhebliche langfristige Vorteile bringen und darüber hinaus zur Stärkung des Sicherheitsgleichgewichts im asiatisch-pazifischen Raum beitragen.
