Durch Stammzellenbehandlung wird die Sehkraft wiederhergestellt
Dank der weltweit ersten Stammzellenbehandlung konnte das Sehvermögen von vier Personen mit Sehverlust wiederhergestellt werden. Diese von Experten der japanischen Universität Osaka entwickelte Behandlung hat bei Patienten mit Hornhautschäden zu bemerkenswerten Ergebnissen geführt, obwohl sie sich noch in der Erprobungsphase befindet.
Es wurde berichtet, dass drei Patienten mit schwerer Sehbehinderung, die eine Stammzelltransplantation erhielten, im Laufe eines Jahres eine deutliche Verbesserung zeigten. Beim vierten Patienten wurde eine Verbesserung des Sehvermögens beobachtet, es wurde jedoch festgestellt, dass diese Verbesserungen nicht langfristig waren.
Neuprogrammierte Zellen
Den Nachrichten in Donanımhaber zufolge sind diese vier Patienten die ersten Personen, die eine Behandlung mit umprogrammierten Stammzellen erfahren, um Schäden an der Hornhaut, der transparenten Oberfläche des Auges, zu heilen. Obwohl die Behandlung sicher erscheint, betonen Experten die Notwendigkeit umfassenderer klinischer Studien.
Die Hornhaut hat die Fähigkeit, sich durch Stammzellen im Limbusring des Auges zu erneuern. Bei einem sogenannten limbalen Stammzellmangel (LSCD) nehmen diese regenerativen Stammzellen jedoch ab oder verschwinden ganz. Dieser Zustand kann zur Ansammlung von Narbengewebe auf der Hornhaut und schließlich zur Erblindung führen. Auch Traumata, Autoimmunerkrankungen und genetische Faktoren können LSCD verursachen.
Derzeitige LSCD-Behandlungen sind recht begrenzt und umfassen in der Regel die Transplantation von Stammzellen aus dem gesunden Auge des Patienten. Liegt jedoch ein Problem auf beiden Augen vor, ist die Anwendung dieser Methode nicht möglich. Hornhauttransplantationen von Menschen, die ihre Organe spenden, bergen das Risiko einer Abstoßung durch das Immunsystem des Empfängers.
Die Behandlung zeigte sofort ihre Wirkung
Das Studienteam verfolgte bei der Stammzelltherapie einen anderen Ansatz und entschied sich für die Verwendung induzierter pluripotenter Stammzellen (iPS). Blutzellen eines gesunden Spenders wurden in einen embryonalen Zustand umgewandelt und entwickelten sich dann zu Hornhautepithelzellen. Diese vorbereitete Epithelzellschicht wurde in die Augen der Patienten gelegt, nachdem das Narbengewebe in ihrer Hornhaut gereinigt worden war.
Zweijährige Beobachtungen nach der Transplantation zeigen, dass die Behandlung keine größeren Nebenwirkungen verursacht. Bei keinem Patienten wurde eine Tumorbildung beobachtet und das Immunsystem griff die transplantierten Zellen nicht an. Kapil Bharti, einer der Experten, die die Behandlung entwickelt haben, erklärte, dass diese Ergebnisse beruhigend seien, aber für die Sicherheit der Behandlung weitere Transplantationen erforderlich seien.
Nach den Transplantationen stellten alle vier Empfänger eine sofortige Verbesserung ihres Sehvermögens und eine Verringerung des von LSCD betroffenen Bereichs der Hornhaut fest. Die Verbesserungen setzten sich bei allen fort, bis auf einen Patienten, der während des einjährigen Beobachtungszeitraums leichte Rückgänge zeigte. Wissenschaftler geben an, dass sie noch kein klares Verständnis darüber haben, was genau eine behandlungsbedingte Sehverbesserung bewirkt. Es wird angenommen, dass die transplantierten Zellen an der Hornhaut des Empfängers haften und sich vermehrt haben oder dass die Entfernung des Wundgewebes vor der Transplantation zu dieser Heilung beigetragen hat.
