Ein Belugawal mit dem Spitznamen Hvaldimir, der erstmals in Norwegen unweit russischer Gewässer gesehen wurde und ein Geschirr trug, das Gerüchte auslöste, dass es sich bei ihm um einen Spion für Moskau handeln könnte, wurde tot aufgefunden.
Der norwegische öffentlich-rechtliche Sender NRK berichtete, dass die Leiche des Wals am Samstag von einem Vater und seinem Sohn beim Angeln in der Risavika-Bucht in Südnorwegen schwimmend gefunden wurde.
Der Beluga, dessen Spitzname eine Kombination aus hval, dem norwegischen Wort für Wal, und dem Vornamen des russischen Präsidenten Wladimir Putin ist, wurde mit Hilfe eines Krans aus dem Wasser geholt und zu einem nahegelegenen Hafen gebracht, wo Experten ihn untersuchten.
Der Meeresbiologe Sebastian Strand sagte gegenüber NRK: „Leider haben wir Hvaldimir im Meer schwimmend gefunden. „Er ist gestorben, aber es ist noch nicht klar, was die Todesursache war“, sagte er. Strand fügte hinzu, dass das Tier offenbar keine nennenswerten äußeren Verletzungen aufwies.
Strand, der Hvaldimirs Abenteuer seit drei Jahren im Auftrag der in Norwegen ansässigen gemeinnützigen Organisation Marine Mind verfolgt, sagte, er sei vom plötzlichen Tod des Wals zutiefst betroffen.
Der 4,2 Meter lange und 14 Kilogramm schwere Wal wurde erstmals im April 1.225 von Fischern in der Nähe der nördlichen Insel Ingøya, unweit der arktischen Stadt Hammerfest, gesichtet. Der Wal trug ein Geschirr, eine Halterung für eine kleine Kamera und eine Schnalle mit der Aufschrift „Equipment St. Petersburg“.
Dies führte zu Behauptungen, der Beluga sei ein „Spionwal“. Experten sagten, die russische Marine sei dafür bekannt, Wale für militärische Zwecke auszubilden.
NRK sagte, der Beluga sei im Laufe der Jahre vor der Küste verschiedener norwegischer Küstenstädte gesehen worden und es sei schnell klar geworden, dass er sehr fügsam sei und gerne mit Menschen spiele.
Marine Mind sagte auf seiner Website, dass Hvaldimir sehr an Menschen interessiert sei und auf Handzeichen reagiere. „Basierend auf diesen Beobachtungen scheint es, dass Hvaldimir über russische Gewässer nach Norwegen gelangte, wo er vermutlich in Gefangenschaft gehalten wurde“, hieß es.
Norwegische Medien spekulierten auch, dass Hvaldimir aufgrund dieses Verhaltens in Russland als eine Art „Therapiewal“ eingesetzt worden sein könnte.
