Als die Kommunalwahlen am 31. März 2024 näher rückten, rückte das Izmir Gulf Passage-Projekt, dessen positive UVP-Entscheidung 2018 annulliert wurde, als Versprechen im Wahlkampf wieder auf die Tagesordnung. Nichtregierungsorganisationen warnen zunehmend vor diesem Projekt, das zu Zerstörungen im Golf und im Vogelschutzgebiet Gediz-Delta in Izmir führen wird.
Einer der Bürgermeisterkandidaten der Stadtverwaltung von Izmir, Atty. Das Projekt, das unter Hamza Dağs Wahlversprechen erneut auf die Tagesordnung kam, bedroht die Nahrungs- und Brutgebiete Hunderter Vogelarten und Wildtiere, darunter Flamingos, eines der Wahrzeichen von Izmir.
Das Gediz-Delta, eines der 14 Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung (RAMSAR) in der Türkei, bietet ein sicheres Lebensumfeld für Wasservögel.
Das Gediz-Delta erfüllt aufgrund seiner Artenvielfalt und seines Ökosystemwerts die Kriterien für ein Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung. Gleichzeitig erfüllt das Delta auch die Kriterien für wichtige Naturgebiete, die von der Weltnaturschutzunion (IUCN) als vorrangige Schutzgebiete ausgewiesen werden. Im Delta leben 10 Prozent der weltweiten Flamingopopulation. Es ist eines der fünf Gebiete in der Türkei, in denen der gefährdete Krauskopfpelikan regelmäßig brütet. Es ist die Heimat von 5 Prozent der Weltpopulation des Krauskopfpelikans und mit der Brutpopulation der Seeschwalbe die drittgrößte Brutkolonie im gesamten Mittelmeerraum. Dank der Klimazone, in der es liegt, weist es mediterrane Vegetationsmerkmale mit 3 Pflanzenarten auf. Das Delta bietet Lebensraum für 462 mittlere und große Säugetierarten, 8 Reptilien, 28 Amphibien und 7 Fischarten. Es ist eines der seltenen Gebiete, in denen Mittelmeer-Mönchsrobbe und Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta) zusammenleben. Ungefähr ein Drittel der Salzproduktion in der Türkei findet in Salzpfannen im Delta statt.
Im Jahr 2018 wurde die positive UVP-Entscheidung für das betreffende Projekt aufgrund der negativen Bewertung des vom Verwaltungsgericht von Izmir eingesetzten offiziellen Expertenausschusses mit der Begründung aufgehoben, dass das Gediz-Delta einer großen Bedrohung sowie Vögeln und Natur ausgesetzt sei Das Leben in der Bucht würde geschädigt.
Das Gebiet, in dem sich die Brückenpfeiler im Plan des Gulf Crossing Project befinden werden, ist durch die natürlichen Schutzgebietsgrenzen des Gediz-Deltas geschützt. Gleichzeitig ist dieses Gebiet gemäß der Feuchtgebietsschutzverordnung als sensibles Schutzgebiet eingestuft. Trotz all dieser Schutzgrenzen wurde eine Reduzierung dieser beiden Schutzgrenzen für die Umsetzung des Projekts gefordert und die Gesetzgebung sollte für das Brückenprojekt geeignet sein. Forschungsstudien, wie zum Beispiel fortlaufend in der Region durchgeführte Wasservogelzählungen mitten im Winter, zeigen, dass das Gebiet, in dem die Brücke gebaut werden soll, eines der wichtigsten Nahrungsgebiete für Flamingos weltweit ist. Zehntausende oder mehr Flamingos fressen regelmäßig in diesem Gebiet. Der Bau der Brücke wird den Lebensraum vieler Arten zerstören, insbesondere der Flamingos.
Es ist nicht möglich, das Gulf Crossing Project durchzuführen, ohne die Lebensräume wilder Tiere im Gediz-Delta, wie zum Beispiel Flamingos, zu schädigen. Dieses Projekt wird den Urbanisierungsdruck von Mavişehir auf die inneren Teile des Deltas erhöhen. In den Wahlversprechen erwarten wir Projekte, die die Artenvielfalt, Ökosysteme, traditionelle und ländliche Produktionen und die Bucht in Izmir nicht gefährden. „Projekte zu entwickeln, die mit der Natur und Izmir kompatibel sind, ist nicht so schwierig, wie es scheint.“ sagte.
